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中美就達成第一階段貿易協議已經超過一個月。雙方都不讓就彼此利益先讓步。
12月15日美方對中國關稅若生效,手機、筆記本電腦、玩具和衣物等中國商品將被加徵15%的關稅。對中國來說,新關稅將加劇中國經濟放緩。對美方,關稅可能引起美國消費者反彈,影響人民對政府的支持。雙方都在等對方讓步。
根據《華爾街日報》報導,美方延後徵收將於12月15日上路的關稅。中美雙方仍舊在許多議題上討價還價,例如美國總統特朗普堅持放進新協議的重點,如何讓北京承諾購買大規模的美國農產品?
報導中提到,北京和華盛頓的官員最近幾天表示,週日並不是達成第一階段協議的最後期限。雖然那是特朗普所設定,要對1650億美元中國商品加徵關稅的日期。
新聞中說,這個日期現在可能被延後。此前雙方認為即將達成協議時也會這麼做。只不過之前的經驗中,雙方從未達成協議,最後關稅照常上路。
《華爾街日報》報導中引用的一項研究中提到,由於關稅戰,共和黨在2018年國會選舉中失去了5個席位。這使得特朗普政府積極促成第一階段貿協,先擱置貿易戰核心問題,包括中國對國內企業的補貼以及美國公司技術轉移的壓力。
知情人士說,具體而言,以萊特希澤先生為首的美國談判代表已要求其中方事先承諾採購農產品。中方希望將此與美國撤銷關稅掛鉤。
儘管美國財政部長史蒂芬·姆努欽(Steven Mnuchin)曾表示,中國已承諾在達成協議的第二年內,每年購買4百億至5百億美元價值的農產品,但美國真正希望的金額是多少仍不明。
知情人士表示,美方也正在敦促中國在協議中載明,要對承諾的採購的數量進行季度審查,並且採購金額在任一季都不會下降超過10%。
但由中國副總理劉鶴領導的中國談判代表拒絕了這個要求,同時辯稱任何有保證的採購都將違反世界貿易組織的規則,並引起中國與其他貿易夥伴之間的摩擦。
中方則在努力爭取美國,不僅取消12月的關稅,而且還得放寬了對價值3600億美元的中國進口商品的部分現行關稅。但是萊特希澤至今堅決表示不能撤銷關稅。報導中估計,這將是美方用來與中方繼續就敏感問題談判的關鍵。