搭載墨子號的長征二號丁火箭星期二凌晨點火。(新華社)
兩岸組
中國ˊ16日成功發射全球首顆量子科學試驗衛星墨子號,這顆衛星將用於試驗徹底杜絕間諜竊聽、破解的保密通信技術。
搭載墨子號衛星的長征二號丁運載火箭星期二格林尼治標凖時間星期一17:40從內蒙古額濟納旗酒泉衛星發射中心升空。負責此項目的中國科學院院士潘建偉說,量子通信「原理上確保身份認證、傳輸加密以及數字簽名等的無條件安全」。
美國學者認為,中國爭取走在世界量子通信前列,其動機之一是要抗衡美國的網絡攻擊與防禦能力。
《華爾街日報》引述華盛頓智庫新美國基金會研究員約翰·科斯特洛說:中國政府意識到他們越來越容易受到電子間諜活動影響。
科斯特洛還指出,美國也在加緊研究如何建設功能強大的量子電腦,這樣的計算機理論上能取代目前被廣泛採用的密碼學(算術加密)辦法。
「巨型實驗室」
墨子號項目由中國科學院國家空間科學中心研發,中國科學技術大學常務副校長潘建偉是量子衛星項目的首席科學家。
官方新華社指出,量子衛星發射入軌後將進行三個月左右的在軌測試,然後轉入在軌運行階段。
配合墨子號衛星運作,研發團隊在中國全國建設了烏魯木齊南山、北京興隆、青海德令哈與雲南麗江四個量子通信地面站,以及西藏阿里量子隱形傳態實驗站。其中一項實驗是星地高速量子密鑰分發實驗。
潘建偉對中國中央電視台說:「其實所有的衛星主要就在天上工作就完了,地面來接收數據就可以了。但我們這個衛星……我們這個實驗室是很大。」
「地面的軌道(衛星到地面跨度)要是500公里左右,這兩個點上(接收點之間距離)大概是1200公里,所以我們的實驗室的大小是500乘以1200,是60萬平方公里這麼大的一個實驗室。」
新華社引述潘建偉說,量子通信的安全性基於量子物理基本原理,單光子的不可分割性和量子態的不可複製性保證了信息的不可竊聽和不可破解。
《華爾街日報》引述瑞士日內瓦量子加密企業ID Quantique創辦人格雷瓜爾·瑞波迪博士說,這就好像是在肥皂泡上寫字一樣。
「要是誰想在傳輸時攔截它(肥皂泡),碰它一下,就會弄破它。」
瑞波迪博士曾於1990年代作為日內瓦大學的研究團隊成員,在日內瓦湖湖底試驗量子密鑰分發。新華社英文電訊引述美國學者稱,這引發了此後20多年的量子通信競賽。