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[綜合報導]
外媒報導,有知情人士表示,美國和越南正在討論兩國自冷戰以來最大規模軍售,雙方商討的是一批F-16戰鬥機,在南中國海主權爭議和對華關係日益緊張 之際,以協助越南加強其防禦能力。 這項協議仍處於初期階段,具體條款尚未敲定,也有可能無法達成。 但在過去一個月,這已經成為越美官方在河內、紐約和華盛頓的會談中的關鍵議題。
消息來源告訴路透社,華盛頓正考慮為這筆價格不斐的軍售設置特別的融資條件,這將有助於資金不足的河內擺脫對低價俄製武器的依賴 。 白宮和越南外交部發言人沒有回應路透社的置評請求。 一位美國官員表示:“美國政府內部正在努力解決的問題之一,是如何創造性地提供更好的融資選項給越南,讓他們有可能拿到對他們真正有用的東西。”
不過,美越的這項軍售交易可能會激怒越南的鄰國中國。 越南和中國在南海的主權爭議越來越激烈,讓越南尋求加強海上防禦。
拜登政府已經表示,美國正試圖在太平洋地區等地平衡與中國的地緣政治競爭。 本月早些時候,當拜登總統訪問越南時,越南將美國提升到了與中國和俄羅斯並列的最高外交地位。 這標誌著越戰結束將近半世紀後的重大外交轉變。
自2016年解除武器禁運以來,美國對越南的國防出口僅限於海岸防衛隊和訓練飛機,而越南約80%的軍備都來自俄羅斯。 河內每年武器進口預算約20億美元。 美國武器的高成本是一個主要障礙,還有設備使用的培訓,都是過去10年來越南僅採購不到4億美元美國軍備的主要原因。 一位美國官員表示:"越南官員都很清楚他們必須分配資金。我們需要主導,幫助越南得到所需的東西。"
同時,俄烏戰爭使河內與莫斯科的長期關係變得複雜,購買俄製武器也不再像之前那麼容易。 不過,越南仍在積極與莫斯科就一項可能的軍售協議進行談判,這恐會引發美國的制裁。