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中美貿易爭端演變成兩國在地緣政治上的對抗,接近失控,與中國「脫鉤」的聲音日益強烈,一場新冷戰正在醞釀。一百多名在美國熟知中國和亞洲事務的人士上周發表題為《中國不是敵人》的公開信,尋求和解,激起兩國熱議。而隨著2020美國大選,川普連任機會起伏不定,更使得寄望川普下台緩解貿易大戰的局勢變得複雜無解。
BBC報導,簽署者大多是經驗豐富的外交官、在其專業領域備受尊重的學者和智庫領導人。其中為數不少的人曾在90年代中美關係發展最穩定、合作最廣泛的階段發揮重要影響力,也是當時對中國採取接觸戰略最堅定的擁護者。
在公開信中,他們對中國加大控制私營企業、不履行貿易承諾等行為表示擔憂,但大力著墨在指責川普政府的行為,認為川普本人和其幕僚的許多做法令中美關係「急轉直下」。
公開信的批評者認為,需要對中國目前國內的經濟和人權問題以及中美危機承擔責任的,更應該是中國,而不是美國。
反對公開信的人還稱,倡導重新回到已經失敗的「與中國密切合作」的政策(engagement with China),是對中共政權的本質以及中共權力階層的野心缺乏認識;而且,公開信的內容對中共踐踏人權的問題態度模糊,沒有提出建設性意見。
公開信由麻省理工學院政治系教授傅泰林(Taylor Fravel)、前美國駐北京大使芮效儉(Stapleton Roy)、卡內基國際和平研究院研究員史文(Michael Swaine)、哈佛榮譽教授傅高義(Ezra Vogel)和前美國國務院代理助理國務卿董雲裳(Susan Thornton)五人執筆。
此封公開信在《華盛頓郵報》見報後,被中共黨媒廣泛報道,但一些觀點被有目的地節選,用於政治宣傳。有批評意見認為,斷章取義的報道使公開信成為中共政治宣傳的工具,與發信人和簽署者的原意相違背。